Polonya’nın en eski ve en büyük şehirleri arasında yer alan Krakόw, gerek Avrupa’daki konumu gerekse efsaneleriyle adından söz ettirmektedir. 2000 yılında Avrupa Kültür Başkenti seçilen bu şehir, Polonya’ya gelen turistlerin mutlaka uğradığı, eskiden başkentlik yapmış bir şehirdir. En görkemli katedrallerden biri burada bulunmakla beraber en nostaljik eski kasabaya sahiptir. Mimari yapısı, sanat etkinlikleri ve Wawel Tepesi’yle popülerliğini kazanmıştır. Ancak buna rağmen “Değeri en bilinmeyen şehir” seçilmiştir.
Krakόw, tarih içerisinde de önemli bir konumdaydı ve çeşitli efsanelere konu olmuştur. Bunlardan bir tanesi ejderha efsanesidir. Krakόw şehrinin sembolü haline gelen ejderha hikayesinin dilden dile dolaşan ve değişen versiyonları olmakla birlikte ortak inanış, bir zamanlar Wawel Tepesi olarak adlandırılan bölgede bir ejderhanın yaşadığıdır. Kimilerine göre bu efsane, İncil’den etkilenerek ortaya çıkmıştır, kimilerine göre ise bu efsane Hristiyanlıktan önce de vardı. Bununla birlikte bazılarına göre, o zamanlarda ejderha yaşamamıştı ve sadece bir metafor olarak kullanıyordu ve ilginç olanı ise, bazılarına göre de ejderhanın, Avarlar’ı sembolize ettiğiydi.
Önceden Wawel tepesi bir yerleşim yeriydi ve burada bir krallık vardı. Bu krallığın başı, tepenin yakınındaki mağarada yaşayan bir ejderhayla dertteydi. Böylece ejderhayı kimin ve nasıl öldürdüğü konusu değiştirilerek günümüze kadar aktarılmıştır. İlk rivayet şuna dayanır; 13. yy’da Polonya Kralının iki oğlu vardır ve bu oğullar ejderhayı öldürmeye çalışır. Ejderha ölmesine ölür ancak şimdi de ejderhayı kimin öldürdüğü, bu şerefe kimin layık görüldüğü konusunda iki kardeş anlaşamaz ve büyük kardeş küçüğünü öldürür. Yıllar sonra babasının ölümüyle tahta geçen büyük kardeşin sırrı açığa çıkınca, onu tahttan indirirler ve ülke, kralın tek kızı olan Devanda’ya bırakılır. Böylece büyük kardeşin öldürdüğü küçük kardeşin adı olan Krak’tan yola çıkarak şehrin adını Krakόw koyarlar. Diğer bir rivayet ise; şehrin adının ejderhayı öldüren ayakkabıcı çırağı olan Krakus’tan geldiğidir. Halka huzur vermeyen bu ejderhayı öldürmek için zekice bir plan kuran Krakus, koyunların postunun üzerine sülfür sürer. Böylece koyunları yiyen ejderha çok susar. Tepenin aşağısındaki Vistula nehrine doğru koşar ve nehrin bütün suyunu içerek en sonunda patlar. Ejderhadan kurtulan halk çok sevinir ve Kral da, kızını Krakus’la evlendirir. Herkes tarafından çok sevilen prens Krakus’un ölümünden sonra ejderhanın mağarasının üzerinde ona bir mezar hazırlarlar.
Bu efsane o kadar önemlidir ki, merak edenler için ziyaret edebileceği bir mağara da bulunmaktadır. Mağaranın önünde ise, 4-5 dakikada bir alev püsküren bir ejderha heykeli bulunur. Ayrıca buradaki katedralin girişine asılmış iki adet kemik bulunmaktadır, bunların ejderhanın kemikleri olduğuna inanılıyor. Krakόw için çok önemli bir değere sahip olan Wawel Tepesi, her yıl milyonlarca turiste ev sahipliği yapmaktadır. Görkemli yapıları ve tarihiyle, görülmesi gereken yerler arasındadır.
KAYNAKÇA
